Op 24 december 1837, kerstavond, werd er in München een kind geboren.
Het was een meisje en haar ouders noemde haar: Elisabeth Amalie Eugenie.
Elisabeth was de tweede dochter en het vierde kind van hertog Maximiliaan Jozef in Beieren en prinses Ludovika.

Elisabeth had vier zussen:
– Helene
– Marie
– Mathilde
– Sophie

Elisabeth had vijf broers:
– Ludwig
– Willem Karl
– Karl Theodoor
– Maximiliaan
– Maximiliaan Emanuel

Elisabeth werd door haar familie en vrienden ‘Sisi’ genoemd. Sisi had, samen met haar broers en zussen, een gelukkige kindertijd die ze doorbracht in het Hertog Maxpaleis aan de Ludwigstrassen nr. 8 in München. De hertogelijke familie had ook een zomerverblijf: Schloss Possenhofen, in Possenhofen aan de Starnberger See. De ouders van Sisi hadden geen verplichtingen aan het Beierse hof en zo hadden Sisi en haar broers en zussen een tamelijk onbekommerde jeugd. Elisabeth was bijzonder zorgeloos en liberaal opgevoed door haar vader.